Chapitre 04 · Science-Fiction · Fantasy · 4 minutes
Chapitre 4
Ylos vient de trouver une urne contenant un liquide noir entre les racines de l'Arbre-Monde. Ses doigts allaient toucher le cristal lorsqu'un cri a déchiré le silence.
Le cri qui venait de déchirer le silence jeta les salamandres dans une agitation frénétique. Ylos retrouva rapidement ses esprits. La fréquence, la modulation et l'intensité éveillèrent en lui une étrange impression de familiarité. Pourtant, l'acoustique particulière du lieu l'empêcha d'associer le cri à un souvenir précis. Une seule certitude demeurait : la créature était en chasse.
Le rugissement provenait d'en dessous de lui, dans la direction par laquelle il était arrivé. Son expédition était déjà un succès et il avait des réponses à ramener à la surface. Il s'apprêtait à fuir quand, au dernier moment, il saisit l'urne. Il avait appris au fil des années à faire confiance à son instinct.
Ylos courut vers le fond du bâtiment, à l'opposé du cri. Il avait observé au loin des édifices ouverts des deux côtés et pria Gaïa pour que celui-ci le soit aussi. Une large ouverture l'attendait au bout du hall, mais l'escalier extérieur s'était effondré.
Ylos sortit de son sac une chrysalide organique aplatie et lisse, puis toucha sa surface pour effectuer une écriture. Il puisa dans sa réserve de fulgure pour en accélérer la propagation. Même ainsi, la transformation prendrait trente secondes.
Un lointain raclement résonna sur la pierre derrière lui. La chimère se rapprochait. La chrysalide se déploya enfin en une aile triangulaire. Ylos attacha l'urne à sa taille, saisit les deux poignées sous l'aile et se jeta dans le vide. En quittant les hauteurs, il aperçut une masse sombre à l'endroit où il se tenait quelques instants auparavant.
L'aile était difficile à manœuvrer. Ylos dut faire appel à toute son expérience pour diriger sa descente et esquiver les bâtiments dressés sur sa trajectoire. À mi-chemin, il s'accorda un instant pour contempler la ville morte, dont les rares rais venus d'en haut découpaient les tours et les arches dans l'obscurité.
Un bref clignotement provenant du sol attira son regard. Un projectile le frôla et perfora l'aile, qui vrilla brutalement. L'une de ses mains lâcha prise. Il ressaisit la poignée, mais sa trajectoire était devenue trop instable pour atteindre le sol. Il repéra un toit proche et amorça un atterrissage d'urgence.
Un second projectile traversa l'aile alors qu'il approchait de l'édifice. Sa chute s'accéléra. Ylos se prépara à rouler, utilisant ses greffes dorsales et celles de ses avant-bras pour amortir l'impact.
La violence du choc l'ébranla. Plusieurs plaques se brisèrent et des éclats de nacre ricochèrent sur le toit. L'urne explosa contre son corps et des éclats de cristal lui lacérèrent la peau. Sa course s'acheva sur le toit. Il sentit alors son corps se refroidir et crut voir le liquide noir frémir sur ses blessures. Puis sa conscience plongea dans l'obscurité.
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